当地时间3月10日，一架从埃塞俄比亚首都飞往肯尼亚首都的埃塞俄比亚航空客机失事，机上载有157人，无人生还，其中包括8名中国人。这是继去年10月29日印尼狮航空难事故之后，波音737 MAX 8飞机发生的第2起空难。
埃塞航空飞机
失事的埃塞航空客机的黑匣子显示，失事客机机长起飞后曾报告发现问题，向地面申请返航并获批准，但不久后与地面失去联系。虽尚未确定事故发生的真正原因，但埃塞俄比亚航空公司不得不停飞这一机型客机，以作为额外的安全预防措施。
由于两起空难均为新交付不久的波音737 MAX 8飞机，且均发生在起飞阶段，具有一定的相似性。因此，埃塞航空坠机当天，美国国家运输安全委员会（NTSB）宣布派遣4人前往埃塞俄比亚协助调查。
失事航班残骸
对比两起空难，高度相似：客机全新、天气晴好、突发状况、飞行员试图返航、以失败告终。美国飞行安全专家告诫，不宜过早过多联想。
美国国家运输安全委员会前调查员艾伦·迪尔说，两起空难中，飞行员刚刚起飞就遇到状况、两架客机爬升过程中垂直速度大幅变化，这些迹象“清晰指向潜在的控制问题”。
在不到半年时间里，波音737 MAX 8飞机发生两起空难。
不过，他列出这种状况的其他可能诱因：发动机故障、操作失误、荷载失衡、人为破坏和鸟类撞击。他承认，埃塞航空信誉良好，但调查人员需要排除维护不当。狮航空难调查发现这一问题。
印尼国家安全运输委员会3月11日说，愿意协助埃塞空难调查。印尼调查人员正在排查狮航坠毁客机传感器故障，确认是否读数有误自动触发客机进入“俯冲”模式。这一系统设计初衷是在传感器探测到客机失去升力或气动失速时，自动以俯冲方式获得加速。
狮航空难以后，波音向航空运营商发通知，提示传感器错报可能触发自动俯冲，告知飞行员遇到这种情况的操作流程。不过，一些航空运营商的飞行员反映，操作说明不全面。
恩布里-里德尔航空大学航空安全教授威廉·沃尔多克推断，两起空难坠机方式相同，波音公司会重点排查MAX 8机型的飞行控制和自动化系统。他说：调查人员不相信巧合。不过，他强调，现在作结论还早。