中国研究人员的一项最新研究发现，COVID-19患者在症状开始出现前的1到2天传染性最强。根据上周发表在同行评议杂志《自然》上的一项小型研究，研究人员对广州第八人民医院的94名COVID-19患者进行了“病毒脱落”检查。
科学家们对这些患者进行了咽喉拭子检测，发现病毒数量在症状开始时最高，并在第21天逐渐下降到检测的最低值。这一发现与在香港两家医院和中国广东珠海的患者身上所做的其它小型研究发现是一致的。
该研究还从另外77对感染者与被感染者的单独样本中模拟了COVID-19的传染性。 研究人员分析了从中国内外公开来源的配对数据，他们估计44%的传播发生在患者的症状前阶段，也就是在大量的家庭聚集和家庭外隔离等诸多环节中。
研究人员做出推断，这些患者的传染性开始于症状出现前的2.3天，而且会在症状出现前的0.7天达到顶峰。他们估计，这种传染性会在一周内迅速下降。
研究人员在文章中写道：“我们的分析表明，病毒可能在第一次症状出现前的2至3天开始脱落。我们迫切需要采用更加广泛的追踪标准，寻找症状出现前2至3天的潜在接触者，以便有效的控制疫情。”
新冠肺炎患者症状前2-3天开始传播病毒
这些发现与世界卫生组织之前的指导意见一致。该指导意见指出，感染者可能在出现症状前的1至3天就具有传染性而且检测结果呈阳性。在新加坡的几个病例中就发现了症状前的传播情况。
英国肯特州立大学的流行病学教授塔拉？史密斯没有参与这项研究，他认为这项研究证实了之前关于症状前传播的发现，以及感染者在开始出现症状时似乎有很高的病毒载量。史密斯说：“这似乎是他们最具传染性的时候。”
史密斯说，在流感和麻疹等病毒中也可发现症状前传播的情况，但在SARS和中东呼吸综合征等其它冠状病毒中并未发现。
史密斯说，需要进行更多的检测，以确定症状前传播和无症状传播在当前疫情中所起的作用。这些发现也突出了采取保持社会距离等措施以防止这类传播的重要性。
她说：“为了防止你传播病毒，最重要的就是尽量避免与人接触、勤洗手、戴口罩。”