据外媒报道，阿片类止痛药不仅会产生潜在的副作用如恶心、便秘，另外当它们被使用过度时会高度成瘾。对此，澳大利亚科学家发明了一种更好的止痛药物，其用狼蛛毒液制成。来自昆士兰大学的Christina Schroeder博士领导的团队正在研发这样一种新型实验性止痛药。
据了解，狼蛛含有一种行为Huwentoxin-IV（虎纹捕鸟蛛神经毒素-IV）的迷你蛋白，这种物质在中国捕鸟蛛（Haplopelma schmidti）的毒液中也有发现。这种原产于中国南部和越南的蛛形纲动物被认为极具攻击性且含剧毒。
研究人员通过改变这种蛋白质增强了其跟体内特定痛觉感受器结合的能力从而阻断了痛觉。由于所得到的药物效力强，靶向精确，所以对这种药物的剂量也就变得相对较少从而能最大限度地减少任何潜在的副作用。
此外，在实验室小鼠身上进行的试验表明，这种药物不太可能上瘾，与此同时它被被证明是有效的缓解疼痛。
相关研究报告已发表在《The Journal of Biological Chemistry》上。
实际上这并不是昆士兰大学的科学家第一次探索蜘蛛毒液的治疗用途。2017年，由Glenn King教授领导的一个研究小组发现，澳大利亚漏斗网蜘蛛毒液中的一种肽可以减少中风造成的脑损伤。