日前，麻省理工学院的研究人员宣布，他们改进了之前创造的一种能够直接从空气中提取饮用水的机器，即使是在干燥地区也大大提升了产量，该设备在其过程中使用来自太阳或其他来源的热量。
今年改进后的升级版使该装置更接近于为水电资源有限的偏远地区提供实用水源。麻省理工学院的机器利用设备内部的温差，让表面收集液体的吸水材料在夜间从空气中吸取水分，并在第二天释放。当材料被太阳光加热后，包含热量的顶部和阴凉的底部之间的温差使得水分从吸水材料中释放出来，凝结在收集板上。
原先该装置使用的是名为金属有机框架的专用材料，价格昂贵且供应有限。现在，该团队利用一种现成的吸收材料，加入了第二阶段的解吸和冷凝。使用新材料后，该机器的产量显著提高，其可扩展性也得到了提高，新的吸水材料称为沸石，由微孔铁和磷酸铝制成。
这种可广泛使用的材料具有提供高效产水系统所需的吸收性能。该系统可以根据典型的昼夜温度波动和利用太阳光加热来运行。太阳的热量被太阳能吸收板收集在箱状系统的顶部，以加热吸收材料，释放材料捕获的水分过夜。
集热板是一块铜板，位于第二层沸石层的上方并与之接触。从两层的两侧收集到的水一起漏到收集槽中。新的设计有效地将每平方米太阳能收集面积每天的升数提高了一倍，大约每天生产0.8升水。