美国宇航局正在升级其拥有的最大的深空天线之一，位于澳大利亚的深空站43号（DSS-43）。该天线是NASA深空网络的一部分，是用于与位于太空中的机械进行通信的 "星际交换机"。位于堪培拉的DSS-43规模巨大，直径达230英尺，是全球深空网络中最大的无线电天线之一。
距离DSS-43建成已经有48年的历史了，根据美国宇航局的消息，它终于得到了一些重要的升级，这些行动将在明年年初完成。升级过程早在今年3月份就开始了，最近的变化之一是安装了一个新的X波段频锥，并配备了新的超灵敏接收器和发射机系统。
美国宇航局将利用这一设备接收来自地球以外的机器人任务的数据，例如来自轨道器和研究火星的探测器的数据；它还利用这一网络向其机器人任务发送指令。该航天局还计划在未来几个月内进行其他一些升级。
很快，DSS-43将对其电气和机械系统进行一些重要的升级--同时，NASA还计划为天线安装一个新的水基冷却系统。大部分被升级的部件是那些在使用了近半个世纪后已经老化并变得 "越来越不可靠 "的部件。
正如预期的那样，在这些升级期间，该天线将不会投入使用；NASA表示，自3月以来，它一直没有工作过，预计直到2021年1月才会重新上线，预计届时将完成升级。
在NASA各种机器人太空任务中工作的科学家仍然可以使用位于西班牙和加利福尼亚的深空网络天线，但1977年发射的 "旅行者2号 "航天器除外。它现在离地球很远（110亿英里），它只能接收规模足够庞大的深空网络43的指令。