物联网（IoT）中的传感器数量即将从数十亿增长到数万亿。由于它们中的大多数将以无线方式连接，并且作为电源解决方案的电池容量有限，因此人们将目光转向其他能量收集解决方案。
设备，自然光或人造光，温差以及射频和WiFi波产生的振动都可以用来为监视我们周围环境的小型和低功耗设备供电。世界各地的研究机构都在开发许多创新的能量收集技术，并逐步进入我们的日常生活。
在传感器的替代电源解决方案中，印刷太阳能电池是一种灵活，便宜且日益优质的选择。——随着太阳能技术的成熟，下一代印刷太阳能电池可以实现更广泛的物联网实施。
光收集
在能量收集选项中，光收集被认为是可靠和可靠的。采光可以一致且可预测地产生相对大量的能量。
光伏技术也已长期使用，可以为较小的设备供电。基于硅的系统由于其成熟度，可负担性，稳定性和安全性，因此是实施最多的技术。廉价制造在中国已经使其广泛用于电力生产。硅电池仍然不能满足物联网系统的需求。这些细胞很重，需要在特定角度强烈照明才能正常工作，并且它们是黑色且不灵活。
印刷革命
2007年，发表了有关使用喷墨印刷技术制造有机光伏电池的先驱性工作，随后该工作被用于制造薄膜（例如CIGS），染料敏化和钙钛矿型太阳能电池。这是光可用于发电的革命性转变。
新的印刷技术使生产便宜，灵活，并减少了材料浪费和能源消耗。可以使用柔性材料以及各种颜色和不透明阴影将单元制作得更薄，更轻。它们也可以直接打印在不同种类的表面上，例如IoT传感器的表面。
但是，就像新技术一样，即使印刷单元格惊人地克服了硅的许多局限性，它们仍在努力达到一些更基本的标准。有些是用不适合家庭环境的有毒材料制成的，许多在实验室中显示出了希望，在真实条件下会随着时间的流逝而变得不稳定，因为它们无法应对例如可变温度或潮湿的环境。
具有讽刺意味的是，尽管许多印刷电池在弱光下表现出色，但在暴露于紫外线下会降解，因此无法在发生自然光的任何地方使用。可扩展性和美学设计的其他局限性的其他问题增加了为什么许多新的印刷单元难以在实验室和少量的试点设施之外实现实施。
新一代印刷
尽管遭受了这些挫折，但印刷太阳能电池仍对未来充满希望。我们都知道新技术的成熟需要时间。自从首次引入印刷光伏技术以来的十多年里，事情正在不断发展：打印机每年都在便宜，而且价格越来越精确，用于高级材料打印机的油墨配方正在发展到新的水平，并且固化技术的知识–高级的后处理版画–正在扩展。
今天开发高级打印的人不再需要从头开始。有大量的专业知识和经验可以建立。最新技术建立在印刷的优势之上，而不会损害安全性，可持续性或功能性，并达到了新的设计能力水平。
一种技术不可能解决所有情况。在新建筑物中，将传感器集成到有线电网中通常是有意义的，但这不是翻新现有建筑物的可行选择。
硅太阳能电池无论在哪里都能发挥作用，在可预见的将来，它们都将成为首选。但是下一代印刷太阳能电池可以将物联网在建筑物中的实施提升到一个新的水平，远远超出了新建筑物的生产和声望安装的范围。