近年来由于世界发达国家对传感器技术的发展极为重视，传感技术迅速发展，传感器新原理、新材料和新技术的研究更加深入、广泛，传感器新品种、新结构、新应用不断涌现、层出不穷。
目前，传感器已快速进入汽车、飞机、医疗产品、办公机器、个人计算机、家用电器及污染控制等众多场合，最近几年世界传感器市场保持了约10%甚至更高的年增长率，对新兴领域的高新产品的需求更多，并逐年增加，传感器需求和开发的方向主要集中在以下方面。
1.工业过程控制与汽车传感器
需重点开发新型压力、温度、流量、距离等智能传感器和具有协议功能的传感器及电喷系统，排气循环装置和自动驾驶传感器。现代高级轿车需要传感器对温度、压力、位置、距离、转速、加速度、姿态、流量、湿度、电磁、光电、气体、振动等进行准确的测量，而所采用的传感器的质量和数量是决定其电子化控制系统水平的关键。
2.环保传感器
重点开发水质监测、大气污染和工业排污测控传感器。人们越来越重视对自身所居住的自然环境进行保护和治理，传感器技术在重点区域、流域、海域及大气环境的监测方面将发挥重大的作用。
3.医疗卫生与食品监测传感器
重点开发诊治各种疾病的生物和化学传感器、食品发酵与酶传感器，开发适用于家庭医疗服务的相关传感器及生物传感器。
4.微小型传感器及MEMS（微电子机械系统）
微电子机械系统（MEMS），起源于微型硅传感器，而当MEMS技术崛起以后，反过来又大大促进了微型硅传感器的技术进步，并且使各种类型传感器向微型化发展。比如微型压力传感器是MEMS器件中最成熟、最早实现商品化的一种传感器，可用来监测环境、航空（航速、大气数据、高度）、医疗（血管压力直接测量）等参数。
以MEMS技术为基础的传感器已逐步实用化，在工业、农业、国防、航空航天、航海、医学、生物工程、交通、家庭服务等各个领域都有巨大的应用前景。
5.生物、医学研究急需要的新型传感器
当前医用传感器主要有图像诊断领域用传感器及临床化验领域用传感器。生命科学的发展，需要多种生物量传感器，如酶、免疫、微生物、细胞、DNA、RAN、蛋白质、嗅觉、味觉和体液组分等传感器，还需要诸如血气、血压、血流量、脉搏等生理量检测的实用传感器。
6.生态农业传感器
生态农业是知识密集和技术密集的领域。目前作为“电子感官”的传感技术在农业生产、生物学研究、农药残留量检测等方面得到了广泛的应用。