巴黎圣母大学的电气工程师在支持“高风险，高回报”科学研究的资金支持下，设想使用光为临床医生提供有关乳腺组织的信息，开发出“米粒”大小的乳腺癌传感器。
乳房标记夹通常在活检期间放置在乳房中。放射科医生在活检期间将乳房夹作为标准操作，在乳房X光检查或其他成像方法中检测到可疑区域后，将取出大约芝麻大小的组织进行检查。再将标记夹放置在切除组织的乳房中，它标记了活检区域，并且可以在活检后成像中看到，以轻松检测该区域以进行随访。
助理教授ThomasO'Sullivan博士认为，这些微小的标记夹可以变成“智能”传感器，分析组织以提供医生目前难以访问的实时重要信息。
“第一个项目着重于氧合作用，还研究了水和脂肪的变化，称为脂肪成分。它是通过观察智能夹子周围的组织如何吸收不同颜色的光来实现的。这是一种测量这些分子浓度的方法。”O'Sullivan说。光源内置在智能夹子中，通过使用不同颜色的光，我们可以测量血流如何变化以及水和脂肪方面肿瘤的组成如何变化。
“在取出组织的位置里，内置的灯光是整洁，新颖，酷炫的事物之一。利用我们对微电子学的了解，我们将光源和检测器放在夹子本身上，并通过无线方式为它们供电。”O'Sullivan说。
“就像为手机进行无线充电一样，我们使用相同的概念将能量无线发送到组织中，从而打开灯并激活传感器。”
拥有有关智能夹子周围组织的信息，将为医生提供一个窗口，让他们了解该区域对化学疗法等治疗的反应或不反应的方式，并据此进行调整。医生可以使用读取器来询问诊所中的芯片，类似于兽医使用的方法-扫描宠物中的嵌入式芯片以获取信息。
“基于此的另一个假设是，例如，您能否在肿瘤最有可能做出反应的最佳时间进行治疗？” O'Sullivan说。“例如，放射疗法依赖于肿瘤中高浓度的氧气。因此，我们能否通过直接测量肿瘤中的氧含量，来优化何时治疗的方案？”
乳腺癌联盟还向O'Sullivan提供了125,000美元的赠款，以用于研究智能乳夹是否可以提供治疗。O'Sullivan表示这项工作还处于初期。
该智能夹子旨在分析组织并为医生提供更多信息。O'Sullivan团队正在与专家合作，为可植入医疗设备提供电源，同时他还改进了该技术的光学和生物学方面的不足。