资料图（来自：NASA / JPL-Caltech）

据悉，这台氧气机即可固定、亦可携带使用。设置完成后，它会利用所谓的变温吸附 / 解吸（TSSD）过程，以火星大气为原料来生产氧气。

据悉，氧气是人类开展火星探索的一大阻碍。若能顺利实现，该技术可让火星任务的着陆区选址更具灵活性，以及在地表探索的旅程中迈向更远。

NASA 空间技术任务理事会副主任 Jim Reuter 在一份声明中称：“探索宇宙的任务，需要用上新颖的技术和方法，而这些创意研究，就是从科幻走向科学的第一步”。

其次，麻省理工学院（MIT）天文学家 Sara Seager 提出了新的航天器建造概念，展望了可探索金星大气层的方法。该项目致力于采集气体和云的样本，并将之送回地球，以展开更深入的研究。

Ray-inspired Airship Concept for Aerial Venus Exploration（via）

其它入围的项目包括一个小型攀爬机器人，旨在帮助探索火星地表下方的洞穴。虽然没有火星制氧机那么激动人心，但它至少可以让我们对这颗红色星球的地质状况有更深入的了解。