当地时间7月4日，美国南加州科恩郡里奇克莱斯特附近发生里氏6.4级地震。据悉，这是几十年来，袭击该地区的最大地震。2019年早些时候，洛杉矶当地居民下载了一款名为ShakeAlertLA的手机地震预警软件。这款软件与美国地质勘探局的网络预警传感器相关联，按设计应在系统检测到，洛杉矶发生5级及以上地震或有潜在性破坏地震时，向手机用户发出警报。但此次地震发生前，洛杉矶当地居民没有收到手机预警软件的警报。
7月4日，美国南加州发生6.4级地震。资料图
对此，洛杉矶当局称，虽然在加州科恩县的地震震级高于5级，但在洛杉矶县的震级为4.5级。一名地震学家表示，这个系统实际上是在按照设计运作。据报道，在收到当地居民关于地震预警软件未能发出警报的疑问后，洛杉矶官方回应称会作出调整，将会调低警报值。
据了解，今年年初，洛杉矶成为美国第一个拥有公众地震预警应用程序的城市。2019年1月2日，由洛杉矶市政府与AT&T合作研发，美国地质调查局全支持的应用软件洛杉矶地震预警（ShakeAlertLA）成功上线。据了解，ShakeAlertLA使用分布在整个地区的地震传感器网络来检测地震，并在洛杉矶县发生震动时向智能手机发出警告。不过这一警报，仅针对洛杉矶地区，在发生5.0级或更大的地震前发出。
7月4日地震发生后，加州178号公路上出现裂缝。资料图
洛杉矶市指出，该应用程序可以在洛杉矶中心地带地震到来前为洛杉矶的居民提供宝贵的秒数时间。几秒钟的预警时间可以挽救生命，减少很多损失和意外。企业可以关闭大型高压燃料管道，医生可以停止手术，运输机构可以减慢火车速度，人们可以用这几秒钟逃离大楼，离开电梯，或是找到安全的三角区躲起来。
对于在圣安德烈亚斯断层上发生的大地震，大多数洛杉矶人都会提前一分钟收到预警。除警告之外，该应用程序还提供了最近当地地震的地图，地震时的求生指南，以及在发生大地震后如何获得帮助等信息。
美国地质调查局（USGS）称这款新型地震警报系统，是世界上最为精密的系统。在大型地震中，该系统能够绘制出断层的程度。据悉，Shake Alert 2.0系统由USGS和加州大学伯克利分校的地质实验室联手设计，可提供预警给加州、华盛顿州以及俄勒冈州的上百万民众。
ShakeAlertLA地震预警系统APP，资料图
地震预警的目的是在地震发生后的短期内了解地震情况。该系统通过传感器组成的网络了解地震波情况。所谓地震波，就是在地震开始时穿梭地面的波。据了解，该系统布设的7个地震预警站包括高精度地震仪、加速度传感器等，可以测量大型地震。
具体来说，这些地震监测传感器分布在地表面各处，结合专门研发的先进算法，能够判断断层破坏的形状、断裂的实际区域，这是其独特之处。该新型系统希望可以帮助民众以更快的速度找到安全地带。
其实，早在洛杉矶之前，日本和墨西哥就有地震预警的先例。例如，在2011年9.1级地震到来之前，该系统帮助防止了日本高速列车的致命脱轨，从而发出了列车减速的信号。另外，令人难忘的还有，日本国家广播公司NHK在最强烈地震到达东京前90秒发布了地震警报。
据悉，目前，美国西部沿海地区共有865个早期预警地震传感器，其中加州最多，有615个。但官员说，为更准确的送达地震预警，救助更多无辜的生命，加州还需要在现在615个地震传感器的基础上增加810个，传感器越少就意味着获取警报可能会延误。另外，也有不少民众表示，为何这项技术只在洛杉矶投入使用，橘郡或者旧金山地区其实也很需要这样的预警APP。
在2018年通过的州预算中，加州政府又授权拨款1500万美元，用于建造加州拥有完整预警系统所需的剩余传感器。到2019年春天，加州的网络预计将完成70%，政府部门希望到2021年，所有为加州准备的1115个地震传感器站都能上线，给大众更准确及时的信息。