近日，美国宇航局（NASA）详细介绍了一项新研究，发现了宇航员在国际空间站上留下的精确微生物 “指纹”。根据这项研究，从宇航员体内转移到国际空间站环境中的微生物保留了与其来源密切的相似性，科学家们能够确定它们来自宇航员身体的哪个部位。
人类身体上有许多微生物，其中有许多对健康有益或无害的微生物，它们会被转移到人们居住的地方。NASA已经进行了一系列的实验，涉及到国际空间站上的微生物，这旨在监测潜在的有害生物的东西等。
NASA在其最新发布的关于该主题的新闻稿中解释说，研究人员能够利用微生物来确定宇航员何时抵达国际空间站，何时出发返回地球。研究人员利用从一名在国际空间站工作过的宇航员身上采集的微生物样本，发现从国际空间站不同地方采集的表面样本与宇航员皮肤样本最相似。
在该宇航员离开国际空间站后，研究人员发现，他们的微生物群的证据依然存在，而且四个月后在空间站上仍有较少的数量。奇怪的是，研究人员还发现，宇航员在太空中时其唾液中的微生物群减少，回到陆地后又恢复正常，这让人担心航天飞行对牙齿健康的潜在影响。
研究的共同作者、 NASA阿姆斯研究中心科学家大卫-J-史密斯说：“仅从微生物数据，我们就能判断出新的人员何时到达和离开。我们习惯于用日历来记录时间的流逝，但在这项研究中，微生物群的转变基本上告诉我们同样的故事。”